James Michael Tyler

James Michael Tyler, 28 Mayıs 1962 tarihinde Greenwood, Mississippi'de dünyaya gelmiştir. Emekli bir Hava Kuvvetleri yüzbaşısı baba ve ev hanımı bir annenin en küçük çocuğu olan Tyler, 11 yaşında babasını ve kısa bir süre sonra annesini kaybedince Güney Carolina'daki ablasının yanında büyüdü. Clemson Üniversitesi'nde Jeoloji üzerine eğitim aldıktan sonra tiyatroya olan ilgisi ağır bastı ve Georgia Üniversitesi'nde Güzel Sanatlar alanında yüksek lisans yaptı. 1988 yılında film endüstrisinde şansını denemek üzere Los Angeles'a taşındı ve kariyerinin başlarında prodüksiyon asistanı ve kurgu asistanı olarak çalıştı.

Tyler'ın hayatını değiştiren ve onu dünya çapında bir yüz haline getiren olay, 1994 yılında başlayan "Friends" dizisinin setinde yaşandı. O dönemde gerçek hayatta da bir barista olarak çalışan Tyler, setin espresso makinesini kullanmayı bilen tek figüranı olduğu için Central Perk kafesinin müdürü Gunther rolü için seçildi. Başlangıçta repliği olmayan bir arka plan oyuncusu iken, kendine has platin sarısı saçları (bir arkadaşının kuaförlük denemesi sonucu kazara oluşan ve yapımcıların beğendiği için 10 yıl boyunca koruduğu bir imaj) ve Jennifer Aniston'ın canlandırdığı Rachel Green karakterine duyduğu platonik aşkla dizinin vazgeçilmez bir parçası haline geldi. 10 sezon boyunca 150 bölümde yer alarak, dizinin altı ana karakteri dışında en çok görünen oyuncusu oldu ve hayranlar tarafından sıklıkla "Yedinci Arkadaş" (The Seventh Friend) olarak anıldı.

"Friends" dizisindeki ikonik rolünün yanı sıra "Scrubs", "Sabrina the Teenage Witch" ve Matt LeBlanc'ın başrolünde olduğu "Episodes" dizisinde kendisini oynadığı bir cameo ile ekranlara geldi. Ayrıca "Modern Music" ve "The Gesture and The Word" gibi kısa filmlerde rol alarak dramatik oyunculuktaki yeteneğini sergiledi. Tyler, dizi sona erdikten sonra da "Friends" mirasının önemli bir temsilcisi olarak dünya çapındaki Central Perk pop-up etkinliklerine ve 2021 yılındaki "Friends: The Reunion" özel bölümüne (hastalığı nedeniyle Zoom üzerinden) katıldı. 2018 yılında kendisine ileri evre prostat kanseri teşhisi konulmasının ardından, hastalığını kamuoyuyla paylaşarak erken teşhisin önemi konusunda aktif bir savunucu oldu.

Aktör, 24 Ekim 2021 tarihinde prostat kanseri nedeniyle Los Angeles'taki evinde hayatını kaybetmiştir.